F3 ve Francii: Indická radost a české zklamání

Vedle nejlepšího Jakeho Hughese (HWA) to byli piloti Premy Jehan Daruvala, Robert Shwartzman a Marcus Armstrong společně s Pedrem Piquetem (Trident), kteří si v páteční kvalifikaci připravili nejlepší výchozí pozice pro sobotní závod. O pilotech stáje Sauber Junior Team by Charouz se něco takového tvrdit nedalo: startovní místa 17. (Lirim Zendeli), 23. (Fabio Scherer) a 24. (Raul Hyman) slibovala body jen za opravdu výjimečných okolností.

Zkušený Angličan Hughes překvapil nejen kvalifikaci: své konkurenty překvapil raketovým startem a bezvadným prvním kolem i v sobotu. Více než sekundu za ním se po „nervozním“ prvním kole usadil rovněž výborně startující Piquet, pak Daruvala, Armstrong a Viscaal. Charouzova jednička Zendeli postoupila na 13. místo.

Ve třetím kole se Daruvala posunul před Piqueta a během následujících tří kol se před Brazilce dostali i Armstrong se Shwartzmanem. Ind Daruvala poté šikovně dotahoval lídra Hughese a v poslední zatáčce 9. kola se mu skutečně podařilo převzít první místo. Po deseti kolech, tedy o poločas závodu vedl Daruvala před Hughesem, na kterého se začali tlačit i Armstrong, Shwartzman a Piquet. Dále vzadu se Zendeli po několika chybičkách propadl polem až na 17. místo těsně před kolegu Scherera. Po kolizi s Laaksonenem pak zavítal do boxů a vzdal. Nutno podotknout, že německý pilot jel s vysokou horečkou a byla otázka, zda se vůbec postaví na start.

Hrdinou dne se stal Daruvala, který si ve druhé části závodu dojel pro druhé vítězství roku. Přitom mu hrál do karet fakt, že se čtveřice za ním zábavně přetahovala o druhou pozici. Tento “čtyřboj” skončil v 16. kole Hughesem zaviněnou kolizí s Armstrongem. Druhé místo si nakonec těsně zajistil Shwartzman před Piquetem a juniorem Red Bullu, Juri Vipsem. Za Viscaalem, Armstrongem a Tsunodou si osmou pozicí pojistil nedělní pole-position Ital Peroni. Dva zbývající vozy Sauber Junior Team by Charouz závod dokončily, ale jen ve druhé polovině klasifikovaných, což jistě neodpovídá představám stáje.

Výsledek sobotního závodu F3 v Le Castelletu:

1. Jehan Daruvala, Prema

2. Robert Shwartzman, Prema

3. Pedro Piquet, Trident

4. Juri Vips, Hitech

5. Bent Viscaal, HWA

6. Marcus Armstrong, Prema

7. Juki Tsunoda, Jenzer

8. Alex Peroni, Campos

9. Liam Lawson, MP

10. David Beckmann, ART

….