Rakousko bylo teprve třetím podnikem letošního šampionátu GP3. První dva vyšly nejlépe Francouzovi Anthoine Hubertovi z týmu ART. Ve Spielbergu nastoupil obrýlený mladík s náskokem 14 bodů na týmového kolegu Nikitu Mazepina. Třetí Juliano Alesi měl na kontě o 20 bodů méně – ani jeden ze tří jmenovaných ovšem neměl pod pohořím Tauern příliš uspět…
Kvalifikace se v pátek večer zase jednou stala doménou pilotů špičkové stéje ART. První sérii rychlých kol ovládl Callum Ilott před Leonardem Pulcinim (Campos) a svým týmovým kolegou od ARTu Mazepinem. Celé pole se při tom vešlo do 9 desetin sekundy!
Vyzbrojen čerstvou sadou pneumatik se Ilott ještě jednou zlepšil a zajistil si tak před dalším borcem ARTu, Jake Hughesem první startovní pozici. Za nimi si vybojovali slibná startovní místa Alessio Lorandi (Trident), Pulcini, Mazepin a Pedro Piquet (Trident). Dosavadní lídr šampionátu Hubert již věděl, že může celý víkend odepsat: Po problémech směl vyrazit jen z 19. místa.
Sobotní závod
„Tuhle trať znám dobře z Formule 3 a mám ji rád. Jen ty tři zóny DRS mi dělají starost. Své příležitosti chci ovšem naplno využít,“ motivoval poleman Ilott před startem sám sebe. S úspěchem. Hned od startu nepřenechal britský junior Ferrari nic náhodě a v sobotu dopoledne se na výslunní prvního místa neměl ohřát nikdo jiný. Úvodním kolem provedl ostatní v pořadí Lorandi, Pulcini, Hughes a Piquet, zatímco Mawson s Mazepinem hned vše ztratili: Australan zůstal stát na startovní rovince a Rus kolidoval s Piquetem.
Hrozícímu nebezpečí DRS čelil Ilott stylem Jima Clarka: Po několika kolech se mu podařilo soupeřům lehce ujet. Ke třetíně závodu našel jasnou odpovědět i na zrychlujícího Pulciniho, který převzal od Lorandiho druhou pozici a chvilku svou ztrátu na lídra zkracoval. Ilott si tak dojel pro své letos druhé vítězství a zvláštní třešničkou na jeho sobotním dortu jistě byla skutečnost, že pohár vítěze převzal od Dr. Marka, muže, který ho před lety propustil z kádru Red Bullu…
Pulcini si stejně tak jistě dojel pro druhé místo a o třetí pozici si to hezky rozdali Lorandi s Piquetem. Hughes musel koncem závodu polevit a dojel jen 5. Za ním skončil po tvrdém vnitrotýmovém souboji s Tveterem Alesi, zbývající body si rozdělili Němec Beckmann, Fin Laaksonen a Francouz Boccolacci.
Výsledek sobotního závodu:
- Callum Ilott, ART
- Leonardo Pulcini, Campos
- Alessio Lorandi, Trident
- Pedro Piquet, Trident
- Jake Hughes, ART
- Giuliano Alesi, Trident
- Ryan Tveter, Trident
- David Beckmann, Jenzer
- Simo Laaksonen, Campos
- Dorian Boccolacci, MP
Nedělní závod
Osmý soboty a tím nedělní poleman David Beckmann si prvního místa příliš dlouho neužil: Chráněnce legendy LeMans a DTM Manuela Reutera vzali po startu hned v první zatáčce Alesi s Tveterem do kleští. Akce skončila kolizí a odpadnutím všech tří!
Z prvnho kola se tedy ostatní vrátili v pořadí Hughes, Piquet, Pulcini, Ilott a Boccolacci. Trojice na špičce poté předváděla (bohužel jen spoře obsazeným) ochozům velmi zábavný souboj a k jejich vláčku se po čase přidali i Ilott s Boccolaccim, Karim, Mazepinem a Lorandim. V jednom z nejnapínavějších závodů končících dějin GP3 se nakonec dokázal prosadit jezdec ARTu Hughes o 0,6s před Piquetem, jehož otec Nelson v boxové uličce projednou zářil se sluncem o závod… Krásný boj o 3. místo vyhrál těsně Pulcini před Lorandim, Boccolaccim a Ilottem.
Byl to tedy především Callum Ilott, kdo opouštěl Rakousko se širokým úsměvem na tváři: Příští víkend totiž nastoupí před domácím publikem v Silverstone jako lídr mistrovství.
Výsledek nedělního závodu:
- Jake Hughes, ART
- Pedro Piquet, Trident
- Leonardo Pulcini, Campos
- Alessio Lorandi, Trident
- Dorian Boccolacci, MP
- Callum Ilott, ART
- Nikita Mazepin, ART
- Niko Kari, MP
Celkový stav šampionátu GP3
- Callum Ilott 69 b.
- Anthoine Hubert 63 b.
- Leonardo Pulcini 61 b.
- Nikita Mazepin 51 b.
- Giuliano Alesi 50 b.
- Pedro Piquet 46 b.
Text a foto: Roman Klemm